Singschwäne auf dem Vesijärvi

Wenn die Kraniche im Februar oder März vom Süden über das Münsterland in den Norden ziehen, erfasst uns immer eine große Sehnsucht, ihnen zu folgen. Es dauert gewöhnlich nicht mehr lange, dann fahren meine Frau Mirja und ich hinterher.

1960 heirateten wir in Finnland und wohnen im Münsterland. Jedes Jahr waren wir seitdem zum Urlaub für einen Monat in Finnland und kauften 1964 ein Grundstück mit einem Sommerhaus in einem Waldstück direkt am Ufer des Vesijärvi in der Nähe von Lahti. Seit 2000 verbrachten wir dort als Rentner die Zeit von April/Mai bis September in der Nähe der heimischen Tierwelt, und ich konnte viele Tiere auf dem Grundstück und dem See intensiv beobachten. Nun ist unsere Gesundheit etwas angegriffen, und wir werden zukünftig die angebotene Hilfe unserer Kinder und Enkel annehmen, um mit ihnen für kürzere Zeit finnische Luft zu atmen, den blau-weißen Himmel zu sehen und Natur und Tiere zu beobachten.

Über viele Jahre habe ich in Naturtagebüchern aufgezeichnet, was mir in der finnischen Tierwelt am See aufgefallen ist und es auch mit wissenschaftlichen Berichten verglichen. Nun ist es an der Zeit, diese Tagebücher auszuwerten und für Kinder, Enkel und Urenkel zusammenzustellen. All die Notizen dieser Erlebnisse sind frisch in meiner Erinnerung verankert und abrufbereit, wenn ich nur an sie denke. Vielleicht sind auch andere an diesen Aufzeichnungen interessiert.

Von Anfang an begeisterte mich aus der finnischen Vogelwelt der Singschwan (Cygnus musicus) besonders. Die Finnen ernannten den Laulujoutsen zu ihrem Nationalvogel. Viele Mythen sind mit ihm verknüpft, im National-Epos „Kalevala“ spielt er eine wichtige Rolle. Er schwimmt als Wächter auf dem Fluss vor der Unterwelt. Der schöne Vogel gilt in diesen Geschichten als heilig. Auch der finnische Komponist Jean Sibelius widmete ihm einen Teil seines Musikwerkes „Lemminkäinen“.

Die ersten Male habe ich den Singschwan ab 1965 in Lappland mit Hilfe eines Fernglases beobachtet. Durch sein schneeweißes Gefieder fiel er auch in größerer Entfernung auf. Andere Vögel hätte man da schon nicht mehr sehen können.

Die damalige Seltenheit wundert mich heute nicht mehr. In dem 1952 erschienenen Buch „Singschwan – der Schicksalsvogel“ [1] schildert Yrjö Kokko, der bekannte finnische Natur-Schriftsteller, den Singschwan als äußerst scheu und wachsam. Mehrere Sommer durchwanderte der Schriftsteller die einsamen Tundren Lapplands auf der Suche nach ihm. Durch die Kriegsunruhen bis 1945 waren die Singschwäne bis auf wenige Brutpaare ausgestorben. Nur mit Tricks konnte er sich anschleichen und ihn fotografieren. Kokko schildert anschaulich seine Glücksmomente, als ihm nach vielen Mühen endlich das erste Foto eines Singschwans gelungen war.

Im Süden Finnlands, auch auf dem Vesijärvi, waren Singschwäne erst nach 1980 zu sehen. Seit der Jahrtausendwende kann man sie dort aber als heimisch betrachten. Sie sind zwar scheuer als andere Wasservögel, scheinen sich aber zunehmend an Menschen zu gewöhnen, denn der Fluchtabstand ist nicht mehr so groß, wie noch vor einigen Jahren.

Durch das Fernglas sind sie in unserer Bucht auch schon gut zu beobachten. Dabei ist ihr vorsichtiges Verhalten auffällig. Wenn ein Schwan zum Fressen den Kopf unter Wasser taucht, hält der Partner intensiv Wache.

Besonders zahlreich konnte man sie in der Zeit von Mitte bis Ende April beobachten. Dann befanden sie sich in großen Gruppen unterwegs zum Norden oder Osten des Landes und rasteten auf den wenigen schon aufgetauten Stellen des Vesijärvi. Ich habe da einmal 40 Singschwäne gezählt und ihre markanten Stimmen gehört. In dieser Zeit beginnen auch verschiedene Entenarten mit dem Balzen. Diese Stimmen ergeben zusammen eine wunderschöne Klangkombination. Die Stimmung dieses Gesangs erinnert an den „Cantus arcticus“ des finnischen Komponisten Einojuhani Rautavaara und ist ein einzigartiger Genuss.

In der Tageszeitung „Etälä-Suomen-Sanomat“ erschien im Jahre 2011 ein Artikel über die Verbreitung von Sing- und Höckerschwänen in Finnland. Dort wurde beschrieben, dass sich der Singschwan in den letzten Jahren mehr und mehr südwärts ausgebreitet hat und bereits auf den großen und mittleren Seen Südfinnlands heimisch geworden ist. Gleichzeitig dehnt auch der Höckerschwan sein finnisches Ausbreitungsgebiet von den Küsten in Richtung Norden aus. Tatsächlich hat inzwischen ein Singschwan-Paar hier in unserer Bucht auf dem Vesijärvi erfolgreich gebrütet, und einzelne Höckerschwäne sind an unserem Ufer entlang geschwommen.

Im Grunde ist auf dem See genügend Platz für beide Arten, weil sie unterschiedliche Stellen für die Anlage der Nester bevorzugen. Nun ist aber besonders der Singschwan zur Brutzeit sehr aggressiv und beansprucht einen See, zumindest aber eine Bucht in einem größeren See, für seine Familie. Ornithologen haben berichtet, dass es beim Zusammentreffen beider Arten schon zu erbitterten Revierkämpfen gekommen ist. Abweichend zu den Regeln der Natur war dann immer der etwas kleinere Singschwan bei solchen Auseinandersetzungen der Stärkere.

In besonders lebhafter Erinnerung ist mir ein Morgen, als früh um 6 Uhr noch eine Nebelschicht von etwa zwei Metern Höhe über dem gesamten See „schwebte“ und aus dem Nebel Stimmen von Singschwänen erklangen. Schemenhaft waren einige Singschwäne zu sehen und dann immer deutlicher ihre Rufe zu hören. Plötzlich stiegen sie aus dem Nebel auf und flogen laut trompetend aus der Bucht. – Ein unvergesslicher Anblick, die 15 Singschwäne über dem Nebel fliegen zu sehen!

Ein einzelner Singschwan bot uns mehrere Jahre hintereinander ein großartiges Schauspiel. Gewöhnlich flog er zur Sonnenuntergangszeit ein. Schon beim Anflug hörte man von weitem sein Trompeten. Meistens kreiste er zwei bis drei Runden über dem See, landete dann etwa in der Mitte der Bucht und schlug kräftig trompetend mit den Flügeln. Eines Abends bei Windstille und spiegelglattem See mit goldrotem Sonnenuntergang bekam der Schwan aus der Ferne eine Antwort.

Er antwortete wieder, und abermals kam aus der Ferne ein Ruf zurück – sogar doppelt. Da merkte ich, dass es das Echo war, bin aber nicht sicher, ob der Schwan es auch so „empfunden“ hatte. Dieser Abend mit seiner Stimmung bleibt unvergesslich.

Ein Jahr danach gab es dann auch in unserer Bucht doch noch Elternglück bei Familie Singschwan. Lange Zeit ließ sich während der recht langen Brutzeit von 35 Tagen fast immer nur ein Schwan sehen und selten der zweite. Als schon niemand mehr damit rechnete, dass unser Singschwan-Paar Nachwuchs bekäme, erschien es eines Morgens am Schilfrand mit fünf Küken. Von da ab waren sie täglich zu erblicken. Man kann sagen, sie wuchsen „zusehends“. Und das ist auch nötig, denn bis zum Zufrieren des Sees müssen sie so kräftig sein, dass sie lange Strecken fliegen können. Bei Begegnungen mit Ruderboot oder Kajak auf dem See hielten sie immer einen Sicherheitsabstand von etwa 150 Metern. Nah an unser Ufer kamen sie nie.

In einem anderen Jahr war ich mit dem Kajak auf einer Tagestour unterwegs und sah in der Ferne durch das Fernglas an einem Schilfrand einen Singschwan auf seiner Burg sitzen.

Dieses große Schilfrohrnest hatte ich seit vielen Jahren beobachtet, war aber immer erst nach der Brutzeit dort in der Nähe gewesen. Um den Schwan nicht zu stören, wollte ich zurück paddeln, bemerkte aber, dass er mich schon entdeckt hatte. Er glitt langsam ins Wasser und verschwand im Schilf. Da sich ein Singschwan nach so einer kurzen Störung nicht vom Brutvorgang abhalten lässt, lockte mich die Neugierde doch noch nahe ans Nest. Der Schwan hatte seine fünf Eier noch sorgfältig mit Daunen zugedeckt, bevor er das Nest verließ. Weiter wollte ich die „Schwanenruhe“ nicht mehr stören und paddelte zurück. Beim Blick über die Schulter sah ich den Schwan wieder auf seinem Gelege sitzen. Da war ich zufrieden, das Schwanen-Familienleben nur kurz gestört zu haben.

Einige Wochen später war ich wieder mit meinem Kajak dort in der Nähe und sah schon von weitem das Singschwanenpaar mit fünf Küken. Nun war ich endgültig sicher und erleichtert, dass meine vorsichtige Neugier den Brutvorgang nicht beeinträchtigt hatte.

Um die Juhannus-Zeit wird es mit dem Zusammenleben zwischen Schwan und Mensch auf dem See in jedem Jahr etwas problematisch. Einmal beobachteten wir auf dem See vier Singschwäne, bis sie von einem Motorboot aufgescheucht wurden. An ihrem Verhalten mit kurzen, etwas hektischen Schwimmbewegungen und erst leisen, dann lauteren Rufen erkannten wir schon, dass sie abfliegen wollten. Und dann ging es los! Mit kräftigen Flügelschlägen, unterstützt von schnellen, deutlich hörbaren Schritten auf dem Wasser erhoben sie sich laut rufend in die Luft und verschwanden letztendlich am Horizont.

Man muss jetzt mal abwarten, wie sie mit dem noch zu erwartenden zunehmendem Motorbootsverkehr auf dem See zurechtkommen. Bisher hatten sie das Reich ja fast für sich allein, aber ab Mitte Juni macht Finnland Urlaub, und die Finnen wollen nach den dunklen Wochen den Sommer genießen und den See benutzen. Seitdem ließen sich die Singschwäne lange Zeit nicht mehr hören und sehen. Nach den Erfahrungen vieler Jahre ziehen sie sich dann in ruhigere Buchten zurück. Später, wenn sich die Lage beruhigt hat, werden sie auch wieder auf dem See und in den Buchten erscheinen. Da hoffen wir sie dann im nächsten Sommer wiederzusehen.

So wie wir die Singschwäne Jahr für Jahr beobachten konnten und viel über ihre Lebensweise erfahren haben, sind uns auch weitere Mitbewohner unseres Grundstücks aufgefallen. Das nächste Mal werde ich über unser Zusammenleben mit einer Buntspecht-Familie berichten.

[1] Yrjo Kokko: Singschwan der Schicksalsvogel – das Wunder in Ultima Thule
Brockhaus, Wiesbaden 1952, gebraucht erhältlich u. a. bei Booklooker